Guida di viaggio di Porto Ercole
Il Monte Argentario è il nome dato a una penisola che penzola dalla costa toscana meridionale grazie a strisce di terra molto sottili. Il suo porto più grazioso, quello di Porto Ercole, è una meta popolare per i fine settimana dei romani alla moda e ha un lungomare fotogenico che brulica per tutta l’estate.
Gran parte del resto della penisola è tranquilla e aspra. La vegetazione della macchia costiera, il leccio e gli agrumi prosperano nel suo microclima mite. Il ginepro selvatico e il rosmarino spargono i loro profumi con una leggera brezza e i fiori selvatici aggiungono un’esplosione di colore ogni primavera.
Collegando il Monte Argentario alla terraferma, lunghe distese di sabbia ricoperte di pini racchiudono una laguna poco profonda con un’abbondante avifauna.
Un po’ di storia
Prima dell’avvento dell’Impero Romano, i pescatori greci andavano a caccia di tonni nelle baie e nelle insenature del Monte Argentario. Ma questo remoto angolo di Toscana è salito alla ribalta a partire dalla metà del 1500.
Ceduto alla Spagna dopo aver aiutato i fiorentini a sconfiggere Siena, divenne parte di un presidio (stato di guarnigione) governato dall’esercito e dalla marina spagnola. Porto Ercole, Porto Santo Stefano e Orbetello furono tutti fortificati all’inizio del 1700. Quasi 20 fortezze e torri di avvistamento sono disseminate sul promontorio.
Il suo più noto incontro con la celebrità storica avvenne nel luglio del 1610. Il pittore Caravaggio, che aveva trascorso 4 anni in fuga da un’accusa di omicidio a Roma, morì improvvisamente a Porto Ercole. Probabilmente colpito da malaria, si accasciò secondo alcune fonti sulla spiaggia del Tombolo di Feniglia e non si riprese più.
Cosa visitare
Qualcosa a Porto Ercole mette subito i bastoni tra le ruote. Non si può andare oltre una passeggiata mattutina seguita da un lungo pranzo, ma si possono noleggiare barche e fare immersioni.
Diverse difese marine e forti nelle vicinanze sono stati costruiti o ampliati dagli spagnoli. Il Forte Stella corona una collina a sud della città. È un capolavoro di costruzione castellana di fine ‘400, con una stella a 6 punte racchiusa da un’altra serie di mura e bastioni a forma di teste di mazza appuntite. La fotografia dall’alto rende giustizia al suo design diabolicamente intelligente.
Due “Forti Spagnoli” proteggono i porti di Porto Ercole e Porto Santo Stefano. Il primo è un castello medievale ristrutturato, il secondo costruito dagli spagnoli all’inizio del 1600.
La cosiddetta Via Panoramica circumnaviga il promontorio, costeggiando la costa occidentale, con le sue spiagge selvagge e la vista sull’Isola del Giglio e sul Mar Tirreno.
Un’altra vista di ampio respiro sulla costa e sull’oceano si gode dalla cima di Punta Telegrafo, a 635 metri di altezza.
Cosa mangiare e bere a Porto Ercole
Nel piatto finisce praticamente tutto ciò che si può estrarre dal mare. Tra gli ingredienti ittici preferiti ci sono lo sgombro del Mediterraneo, il polpo, le seppie e i totani, le acciughe e le triglie, l’orata e la ricciola. È difficile battere un semplice piatto di pasta con bottarga salata o un fritto misto (una frittura mista leggermente infarinata con il pescato del giorno).
Le Fiche maschie (filetti di melù essiccati e salati) sono state inserite nell’Arca del Gusto di Slow Food, una “banca della memoria” creata per preservare le tradizioni alimentari europee che stanno scomparendo. Il vino autoctono del Monte Argentario è il bianco tenue Ansonica dell’Argentario.
Fuori città: Birdwatching e altro
Sul lato nord della penisola, Porto Santo Stefano ha un piccolo acquario adatto alle famiglie. L’Acquario Mediterraneo si concentra sulle specie originarie della costa e dell’arcipelago toscano.
Orbetello si trova in una laguna su uno spiedo e una diga che collegano il Monte Argentario alla terraferma toscana. Il suo aspetto insolito risale al periodo in cui era una città di guarnigione per le forze spagnole, tra il 1500 e l’inizio del 1700.
La laguna di acqua salata poco profonda che la circonda e il clima mite la rendono una calamita per gli uccelli migratori, soprattutto in primavera e in autunno. I rifugi per il birdwatching nella laguna protetta dal WWF sono solitamente aperti da settembre ad aprile o maggio. Il cavaliere d’Italia (un trampoliere dalle zampe rosa) è stanziale e una colonia di fenicotteri abita la laguna per gran parte dell’anno.
La migliore spiaggia della Toscana continentale
Le spiagge costeggiano il litorale quasi dal confine ligure, a nord, fino al Lazio, a sud del Monte Argentario. Il Tombolo di Feniglia è una delle migliori, un arco piatto di sabbia esposto a sud che si estende dalla penisola fino alla terraferma, intrappolando dietro di sé la laguna marina di Orbetello.
C’è ombra sotto i pini dell’ombrellone e molta pace e tranquillità quando ci si allontana dal parcheggio principale.
I festival
L’evento annuale più importante è il Palio Marinaro dell’Argentario. Ogni 15 agosto, i 4 rioni di Porto Santo Stefano attraversano la baia con i tradizionali skiff. Il Rione Fortezza ha dominato la gara negli ultimi 15 anni circa.
Tre escursioni da Porto Ercole
- Isola del Giglio: un traghetto di un’ora da Porto Santo Stefano vi porterà alla riserva naturale protetta e alla spiaggia sabbiosa di questa piccola isola;
- Parco Naturale della Maremma: una rete di sentieri parte da Alberese e attraversa i Monti dell’Uccellina, una tozza catena montuosa costiera avvolta da pini silvestri, lecci e macchia mediterranea, con alcune delle migliori escursioni costiere d’Italia;
- Giardino dei Tarocchi: ispirata dal Parc Güell di Gaudí a Barcellona, l’artista franco-americana Niki de Saint Phalle ha lavorato a questo fantastico giardino di sculture dal 1979 fino alla sua morte nel 2002.
Contenuto liberamente ispirato a https://www.tuscanynowandmore.com/discover-italy/favourite-towns-villages/porto-ercole-travel-guide
